Comme les saunas traditionnels finlandais, les saunas russes, ou « banyas » sont des cabanes en bois constituées généralement de trois pièces: une chambre à vapeur, une salle de lavage et une pièce d’entrée.
Il y a des bancs de bois à travers la pièce ainsi qu’un poêle à pierres chaudes. Les gens entrent dans la salle de vapeur lorsque le poêle est chaud, mais avant que l’eau soit versée sur les rochers. Contrairement au sauna finlandais, le banya est un sauna à vapeur humide. Les utilisateurs peuvent ajouter à l’eau versée sur les roches, des extraits d’huiles essentielles qui seront diffusés par les vapeurs.
Il ne faut pas verser trop d’eau d’un coup mais une petite quantité et attendre que les roches soient suffisamment chaudes pour qu’elle s’évapore rapidement.
Après la première bonne sueur, il est de coutume de se rafraîchir en plein air ou de barboter dans l’eau froide ou dans un lac ou une rivière. En hiver, les gens peuvent se rouler dans la neige ou se plonger dans les lacs froids où des trous ont été coupés dans la glace à des fins de baignade. Lire la suite…